Ett system är en uppsättning delar som är relaterade på något sätt och bildar en sammanlänkad helhet. Systemtänkande syftar på en metod för att analysera system genom att observera och studera samspelet mellan olika delar i systemet. Förmågan att analysera system är en central del inom de naturvetenskapliga ämnena, teknik och matematik (STEM - Science, Technology, Engineering and Mathematics), eftersom system finns överallt omkring oss. Systemtänkande kan användas vid studier av t.ex ekosystem, men även för att undersöka hur familjemedlemmar interagerar eller för att förklara varför trafikstockningar tenderar att uppkomma i vissa områden i en stad. Att metodiskt analysera systemets delar synliggör mönster och samband som inte är uppenbara när man studerar systemet från ett helhetsperspektiv. Att låta eleverna bli förtrogna med att analysera system, ger dem en grund för att kunna lösa problem i olika typer av kontexter/sammanhang. Den här lektionen ger eleverna möjlighet att reflektera över hur de använder systemtänkande i sina dagliga liv, och hur de kan använda detta tankesätt inom många olika discipliner. Arbetsbladen i denna aktivitet kan laddas ner som word-filer så att du som lärare kan ändra i dem och skapa systemexempel som är bättre anpassade för dina elever och kursplanen i ditt ämne.
Begrepp
System: En uppsättning delar som relaterar till varandra på något sätt för att bilda en sammanlänkad helhet.
Gräns / systemgräns: Gränsen mellan de delar som ingår i systemet och de som är utanför systemet. Ett tips är att utgå från att det som systemet äger eller kontrollerar ligger innanför systemets gränser.
Indata/input: En resurs eller faktor som införs i ett system
Utdata/output: Det resultat/den produkt som kommer ut ur systemet
Processer: En åtgärd eller serie av åtgärder som sker inom ett system. Begreppet används även för hur olika delar i systemet interagerar med varandra.
Återkoppling: Utdata från ett system stoppas tillbaka in i systemet och påverkar hur systemet fortsätter att fungera. Återkopplingen styr systemets flöden.
Öppet system: Ett system som påverkas av yttre krafter och gör det möjligt att utbyta resurser med andra system
Stängd system/Slutet system: Ett system som inte påverkas av yttre krafter och som inte utbyter resurser med andra system